Pesquisadores do Imperial College London, no Reino Unido , criaram um protótipo de drone especialmente projetado para resistir ao calor intenso e que, por meio de desenvolvimento contínuo, pode ser produzido como uma ferramenta vital de coleta de dados para os bombeiros minimizarem os fatores de risco em vários cenários de combate a incêndios .
O projeto FireDrone, de nome nada fantasioso, visa ajudar os bombeiros em uma variedade de situações nas quais eles atualmente devem entrar com informações limitadas ou sem informações antecipadas sobre ameaças a si mesmos ou a vítimas em potencial presas pelas chamas. O UAV foi construído com materiais altamente resistentes ao calor, permitindo que ele voe em chamas e reúna uma variedade de dados visuais e ambientais para uso pelos socorristas que preparam intervenções de emergência.
O teste inicial da embarcação demonstrou sua capacidade de continuar funcionando em meio a 200°C de calor por 10 minutos.
Liderados pelo professor Mirko Kovac, pesquisadores do Laboratório de Robótica Aérea do Imperial College de Londres e do Laboratório Nacional Suíço de Ciência e Tecnologia de Materiais, Empa, estão desenvolvendo o FireDrone para entrar em edifícios em chamas ou ambientes externos fechados como florestas em chamas em missões de coleta de dados .
Para permitir isso, ativos a bordo, como câmeras, sensores de dióxido de carbono e outras tecnologias capazes de coletar vários tipos de informações ambientais, são embalados em materiais leves e altamente isolantes, como aerogel de poliimida e fibras de vidro.
Esse invólucro externo é ainda revestido com alumínio superrefletor que protege os componentes internos do FireDrone do calor intenso enquanto fornece informações para os socorristas que planejam a intervenção.
Além de identificar a presença e a posição de possíveis vítimas que podem estar presas pelas chamas, Kovac, do Imperial College London, diz que o FireDrone pode revelar estruturas de calor e queimar caminhos e fornecer aos bombeiros uma ideia muito mais clara do que eles enfrentarão – e como essa situação é susceptível de evoluir.
“Até entrarem na zona de perigo, os bombeiros não podem ter certeza do que ou quem encontrarão e quais desafios encontrarão”, diz Kovac, cujos cargos no Imperial College London e no Empa reuniram pesquisadores de ambas as organizações no projeto. “O FireDrone pode ser enviado com antecedência para coletar informações cruciais – observando pessoas presas, layouts de construção, perigos inesperados – para que os socorristas possam se preparar adequadamente para se manterem seguros e potencialmente salvar mais vidas”.
Os membros do projeto continuarão trabalhando para aumentar o grau e o tempo que o FireDrone pode suportar o calor sem falhar e usar a miniaturização para adicionar outros tipos de sensores à sua mistura.
Dada a sua resistência ao calor, os pesquisadores do FireDrone também começaram a testá-lo em um túnel glaciar suíço para ver se o UAV também pode ser usado em situações de emergência em situações extremamente frias.
