As tensões entre os Estados Unidos e a Rússia aumentaram na terça-feira depois que um caça russo assediou e posteriormente colidiu com um drone de vigilância dos Estados Unidos sobre o Mar Negro, fazendo com que a aeronave não tripulada caísse na água. A colisão de drones aumentou ainda mais a relação já tensa entre os dois países devido à guerra em curso na Ucrânia .
Após o evento, o Departamento de Estado convocou o embaixador russo Anatoly Antonov a Washington para uma repreensão oficial. O porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price, informou aos repórteres que Antonov era esperado no departamento ainda na terça-feira.
Price também mencionou que o governo dos EUA estava informando aliados e parceiros sobre a colisão e estava em contato com autoridades russas. De acordo com Price, a embaixadora dos EUA, Lynne Tracy, em Moscou, transmitiu preocupações ao Ministério das Relações Exteriores da Rússia.
O drone MQ-9 Reaper estava realizando um voo de rotina quando foi interceptado por dois caças russos Su-27 na terça-feira. O Comando Europeu dos EUA afirmou que os aviões de guerra lançaram combustível de jato no drone e voaram imprudentemente na frente dele de uma “maneira ambientalmente insalubre e pouco profissional”. Um dos jatos russos colidiu com a hélice do drone, deixando-o inoperável e forçando os operadores americanos a descartá-lo no Mar Negro.
O general da Força Aérea James Hecker, comandante das Forças Aéreas dos EUA na Europa , disse em um comunicado que as ações inseguras e pouco profissionais dos russos quase causaram a queda de ambas as aeronaves. Ele enfatizou que as aeronaves dos EUA e dos Aliados continuariam a operar no espaço aéreo internacional e instou os russos a agirem com profissionalismo e segurança.
Colisão de drones acontece quando a guerra na Ucrânia entra em seu segundo ano
A colisão do drone ocorre quando a guerra na Ucrânia entra em seu segundo ano. O presidente Joe Biden está determinado a manter as forças dos EUA fora do conflito enquanto continua a apoiar a Ucrânia em sua luta contra Moscou.
A declaração também destacou que o evento no Mar Negro faz parte de “um padrão de ações perigosas” envolvendo aeronaves americanas e aliadas e aviões russos.
O Comando Europeu alertou que tal comportamento agressivo da tripulação russa é perigoso e pode levar a erros de cálculo e escalada não intencional. O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, observou durante um briefing na terça-feira com repórteres que esta foi a primeira vez que uma interceptação aérea resultou na perda de um drone americano. O custo de um único drone Reaper é de aproximadamente US$ 14 milhões.
O comandante supremo aliado da OTAN para a Europa, general Christopher Cavoli, informou os aliados sobre o incidente, de acordo com um oficial da OTAN. Um diplomata sênior anônimo na Europa Oriental, que concedeu anonimato devido à natureza sensível do assunto, expressou preocupação com o incidente, observando que ele demonstra a agressividade da conduta russa e ressalta a importância do Mar Negro e a necessidade de um médio e longo abordagem de longo prazo.
O senador Roger Wicker, o principal republicano no Comitê de Serviços Armados do Senado, enfatizou que esse incidente deveria servir de alarme para os isolacionistas, destacando os perigos apresentados por Vladimir Putin.
O senador do Mississippi argumentou que Putin pretende dissuadir os EUA de apoiar a Ucrânia e impedir a reversão de suas políticas destrutivas, provocando incidentes como esses. Wicker exortou os EUA a projetar força contra seu adversário, em vez de apaziguar o ditador com palavras ou a chamada “redução da escalada”.
