Quanto realmente custa a entrega por Drone?

Espera-se muito mais atividade em 2023, com a Mitsubishi Electric chegando ao ponto de montar uma plataforma de logística baseada em drones que reunirá carregadores, fabricantes de drones, operadores de drones e outros prestadores de serviços sob o mesmo teto.
Mas, por mais atraente que seja a promessa de entrega ultrarrápida por drones, a longo prazo, esse modelo de logística de última milha será capaz de substituir outros meios de transporte apenas quando for realmente econômico – o que levanta a questão…

A McKinsey & Company analisou alguns números e pescou os custos unitários de entrega de diferentes modos de transporte, incluindo a entrega por drones. Dê uma olhada:

Estima-se que um drone entregando um único pacote tenha um custo operacional direto de aproximadamente US$ 13,50. E esse custo não é competitivo com carros elétricos e vans fazendo uma única entrega ou qualquer tipo de veículo fazendo várias entregas em uma única corrida.
Mas isso pode mudar se o ambiente regulatório apoiar melhor a entrega por drones. O fator mais importante que eleva o custo da entrega por drones no momento é a mão de obra. No modelo da McKinsey, esse fator representa 95% do custo. E isso porque, na maioria dos países, os regulamentos estabelecem que um piloto só pode operar e monitorar apenas um drone por vez. Muitas regiões também exigem um observador visual para monitorar o espaço aéreo em que o drone opera.
Portanto, se os drones se tornassem realmente competitivos em termos de custo, o número de drones por operador precisaria aumentar muito. Isso significa que a tecnologia também precisará avançar significativamente em termos de autonomia de drones , soluções de detectar e evitar e sistemas de gerenciamento de tráfego não tripulados. Depois que essas inovações estiverem em vigor, os regulamentos precisarão evoluir , permitindo um número maior de drones por operador. Mais especificamente, um único operador pode precisar gerenciar até 20 drones em um espaço aéreo densamente usado para obter potenciais vantagens de custo com a entrega de drones.
“Se os operadores de drones puderem gerenciar 20 drones simultaneamente, nossa análise, usando suposições razoáveis, sugere que uma única entrega de pacote custará cerca de US$ 1,50 a US$ 2”, diz o relatório da McKinsey. Isso está de acordo com o custo por pacote de um carro elétrico entregando cinco pacotes e qualquer tipo de van entregando 100 pacotes no formato milk-run quando um motorista entrega todos os pacotes em uma única viagem – um processo que nem sempre é viável.

Não há dúvida de que a tecnologia de drones tem potencial para atender a uma variedade de casos de uso de consumidores de última milha, como alimentos e bebidas, produtos de conveniência e outras pequenas embalagens, bem como necessidades B2B, como a movimentação de amostras médicas para laboratórios. E como apontam os analistas da McKinsey:

À medida que a indústria cresce, os drones podem se tornar competitivos em termos de custos operacionais diretos. De fato, sob certas condições – como em regiões com infraestrutura rodoviária precária ou quando o agrupamento de entregas não faz sentido – os drones já podem ser o modo de entrega mais econômico.